벌써 1년이다, 스물셋의 김현중으로 반절 채운 알파벳 사전을 스물넷의 현중이로 완성하는 시간이다. 현중이의 스물넷은 그의 땀방울이 없는 하루가 하나도 없었던 것으로 기억될 듯 싶다. 그토록 꿈꿨던 '연기자' 김현중의 데뷔가 있었고, 한번 하기로 하면 죽기살기로 '제대로' 해내는 녀석답게 기어코 연기 데뷔 해에 수상 경력칸을 채워버리는 쾌거마저 이뤄냈다. 이제는 정말 모든 대중의 '김현중'이 된 이 시점에서 현중이는 여전히 쉬지않고 다음 목표를 향해 뛰고 있다. 여전히 잘 웃고 여전히 엉뚱하고 여전히 예쁘다. 하지만 안타까울정도로 살이 많이 빠졌고 말 수가 좀 더 많이 없어졌다. 4년동안 한번도 쉬지 않고 풀가동 되어 열심히 뛰어준 스스로에게 스물넷의 남은 반년은 조금의 휴식을 주었으면 하는 바램이지만, 우주스타까지 목표점을 그어두신 이 분은 오늘도 연습실에서 땀을 흘리고 계신다..... 벌써 너와 함께 하는 '다섯번째' 생일이다, 너의 스무살에도 그랬고 지금도 그렇고, 언제나 '성장중'인 김현중의 일대기에 함께 할 수 있어서 참 기쁘다. 아니, 이쯤되니 '영광스럽기'까지 하구나. 스물넷의 너에게 주고 싶은 선물은 '살'이구나. 조금이라도 쪄주렴, 내가 현중이 너를 보며 '바람에 날아갈까' 걱정하는 날이 오게 될 줄 누가 알았겠니. 생일 축하하고, 많이 먹고 푹 자렴.

 






현중이는 무뚝뚝하다. 때로는 차갑기도 하다. 섭섭할 정도로 냉정해질때도 분명 있다. 그런데 참 이상하지, 너는 그럼에도 불구하고 참 따뜻하다. 무뚝뚝한 말투로 포장된 그 내용은 스스로 쑥스럽게 준비한 화이트데이 사탕선물과 함께 '먹어요' 같은 귀엽다못해 깜찍한 것들이었으며 나 예쁘죠, 이거 예쁘죠? 묻는 여성에겐 '그거 내려놔요' 망설임없이 말하면서도 '예뻐요' 라고 했던 달콤한 대답이기도 했다. 한 겨울 추운 날씨에 한참 자신을 기다리는 팬들에게 '춥죠?' 흔한 인사치례조차 안하면서도 말없이 그녀들의 꽁꽁 언 손에 김이 모락모락 나는 호떡 봉투를 주고 사라져버리기도 했다. 공항에서건 그 어떤 현장에서건 손 한번 흔들어줄만도 하건만 얄짤없이  제일 빨른 걸음걸이로 휙 사라져버리는 통에 섭섭하기까지 했건만 그랬던 팬들 마음 다 미안하게, 무안하게 그 뒤로 자기 돈으로 서프라이즈 팬미팅을 열어줬다, 작은 선물이라며. 늘 그랬다, 이런 식으로 한번씩 깨달아버린다. 그가 우리들을 '자신만의 방식'으로 늘 생각해주고 아껴주고 보호해주고 있단 사실을.








'안녕하세요. SS501의 리더, 김현중입니다'
F4와 나란히 선 현중인 지후의 모습으로도 자신을 저렇게 소개했다



이제 겨우 스물 넷인 현중이에게서 소위 '중년남자에게서나 느낄 법한 무게'가 느껴지는 이유는 그가 '리더'이기 때문이 아닐까 생각한다. 'SS501의 리더'는 현중이에게 마법의 스펠과도 같은 단어다. 김현중이라면 안 할, 못 할 일들을 '리더 김현중'은 해낸다. 한번 싫으면 두번 고려하는 법도 없는 녀석이 그 싫어했다는 버라이어티 쇼에 나가 참 열심히도 춤췄고 노래했고 노래했고 웃었다. 이렇다보니 그 나이 또래에게선 느낄 수 없는 '책임감'의 무게가 현중이에겐 있다. '리더' 현중이에겐 지키고 싶은게 있고 그는 그것을 위해 늘 최선을 다한다. 꽃남에서 잔디의 행복을 위해 자신의 희생도 마다않는 지후를 연기하는 그가 결코 낯설게 느껴지지 않았던 건 늘 봐오던 '리더' 현중이의 모습이 지후에게 있었기 때문이다. 하지만 지후도 현중이도 아마 '희생'이라고 생각해본 적 한번도 없었을 것이다. 잔디가 웃어야 지후 자신도 웃을 수 있었던 것처럼, SS501이 잘되야 현중이 스스로도 힘을 얻었을 테니까. 그걸 증명이라도 하듯 현중인 단 한순간의 망설임없이 우결의 쌍추로, 꽃남의 지후로 일약 스타덤으로 오른 자신의 유명세를 모두 뒤로 하고 SS501의 리더 자리로 돌아갔다. 이기적인 팬심으론 물론 아쉬운 부분이 아주 없는 것은 아니나 SS501의 리더 그 자리가 아니었다면 현중이의 듬직함과 남다른 책임감, 그에게서 느낄 수 있었던 안온감을 모두 모르고 지나갈 수도 있다는 것 또한 사실이다. 그래서 결국은 SS501과 함께 선 그에게 또 이렇게 혼잣말 하고 만다, 너가 SS501의 리더여서 참 좋다는거.

 




어렵다, 그의 어떤 부분부터 서술해야할까. 몸 속 아주 작은 세포까지도 '남자세포'(....)로 이뤄져있을 것만 같은 '천성이 사내놈'인 이 녀석의 '남성적인' 부분을 쓰자면 10페이지도 모자를텐데 말이다. 고민 고민 고민.....




현중인 남자들이 쉽게 적으로 두는 '아이돌' 출신인데다 남자들이 도통 인정 안하려드는 '꽃돌이' '미소년' 의 외모이기까지 하다. (물론 단순히 '예쁜 얼굴'로 정의하기엔 현중이의 외모엔 '한계'가 없다. 남자들도 모두 인정하고 드는 정석적으로 '잘생긴' 얼굴이기도 하달까... 피식) 그럼에도 불구하고 현중이는 어느자리건간에 남자들로부터 쉽게 호감을 얻고 금새 '지지'와 '믿음'까지 사는 스타일이다 (훗!) 그뿐이랴, 기어코 같은 남자들 사이에서 '현중이횽 싸랑해요'를 외치는 김현중우상숭배 무리들을 낳고 다니기까지 한다. 결국 '마성의 김현중'이란 별명까지 생기지 않았는가 말이다! 어째서 남자들은 현중이를 좋아하는 것일까, 그 이유는 상당히 단순하다. 남자들이 생각하는 '가장 남자다운 모습'들을 현중이가 모두 갖고 있기 때문이다.




이해력, 결단력, 담력, 통솔력, 포용력.... 김현중이 가진 것들.
너가 완벽한 남자일 수 밖에 없는 이유



분명 처음 보는 사람 앞에서 낯을 가리고 쑥스럼도 금새 타는 성격이 맞음에도 불구하고 자신의 생각과 의견은 분명히 전달해낸다, 큰소리 한번 없이 조용조용 제 원하는 바대로 흘러가게 만든다. 유난히 말이 많은것도 아니고 남 앞에 쉽게 나서는 성격이 아님에도 불구하고 툭 하고 튀어나온 그의 기 찬 말은 순식간에 좌중을 집중시키고 경청하게 만든다. 무슨 생각을 하고 있는지 도통 알 수 없는 포커페이스는 상대방을 긴장시키는 카리스마를 만들어냈고 모 아니면 도, 도박이 따로 없는 상황마저도 즐기는 승부사의 기질은 타고났다고밖에 할 수 없는 그의 담력에 입을 떡 벌리게 만들었다. 쿨하게까지 느껴지는 유쾌한 사고방식에 자기 울타리 사람들에겐 아무 조건없이 모두 퍼주고 챙겨줄 줄 아는 세심함까지 갖고 있다. 이쯤되니 그 어떤 자리에 데려다놔도 그 자리가 예능판이건 드라마판이건 하다못해 인터뷰 자리가 됐던간에 초반에 바로 스탭들, 리포터들을 압도해내고 마는 상황을 만들어낸다. 운동도 잘하고 대범하고 쿨하기까지 한 그를 남자들을 자연스럽게 따르려 든다. 남자들이 꿈꾸는 '완벽한 남성상'인 것이다. 같은 남자들도 이리 인정하는데 어찌 여자인 내가 그를 사랑하지 않을 수 있을까.

 




현중이에겐 '날 것'의 느낌이 있다. 결코 쉽게 길들여지지 않는 야생의 '거친' 느낌 말이다. 연예인 생활이 햇수 5년에 가까워졌음에도 불구하고 그가 어디로 튈지 도저히 감을 잡을 수 없는 이유이기도 하다. 재밌는건, 현중이가 자기 내키는 대로 거리낄 것 없이 행동할 수록 그의 '신비감'은 아이러니하게도 더더욱 커진다는 점이다. 알면 알 수록 점점 더 모르겠는 사람이 현중이다. 제 2의 누군가가 아닌 제 1의 김현중이 되겠다고 했었나, 하지만 처음부터 현중인 '김현중스럽다'라고 밖에 설명이 안되는 인물이었다.




그래서 나는 현중이가 언제고간에 그 존재 자체로 하나의 '문화아이콘'이 될 가능성을 보곤한다. 그는 분명, 남들과는 다르다. 그리고 우리가 아직 모르는 그의 매력은 무궁무진하다.






'되면 되는거고 안되면 말고'



현중이를 보면 기분좋아지는 가장 큰 이유는 그의 유쾌한 사고방식 때문이다. 단순하기까지한 사고방식이지만 사실 현실에서 참 실천하기 어려운 사고방식 아닌가. 해보기전에 걱정하는건 시간낭비라고 생각하고 현중인 '행동'하고 나서 후회하기로 하는 스타일이다. 대신 이 악물고 최선을 다한다. 그래도 안되는건 '운빨'이라도 기도해보자는 '위험한' 배팅도 마다안하는, 참 타고난 '승부사'이기도 하다 (....) 이런식이다 보니 현중인 왠만한 일에 '미련'을 크게 갖는 편이 아니다, 애초에 '후회'하지 않기 위해 일단 저질러보았기 때문이다. 지나간 일은 그냥 지나간 일일뿐, 과거도 과거일뿐, 현실과 미래에만 충실하고자 하는 스타일이다. 그래서 현중인 실패해도 금새 훌훌 털고 일어나고 에너지도 금방 충전한다. 쓰러져도 넘어져도 벌떡벌떡 잘도 일어서는 오뚝이가 따로 없다. 워낙 하고싶어하는 것도 많고 욕심도 많은 녀석이라 의욕만큼 일이 잘 되지 않을때 상처가 클법도 한데 그마저도 스스로 치유하는 방법을 아는 현명한 녀석이라 참 다행이다 싶다. 그런 그를 보며 나또한 대리 위안을 받곤 했다.





'꿈 하나 믿고 여기까지 왔습니다'




너를 말함에 있어 어찌 '열정'을 빼놓을 수 있을까. 언제나 네 가슴 속에서 뜨겁게 불타고 있는 그 '열정'과 그 '꿈'은 언제나 나를 들뜨게 만든다. 지치지 않는 그 옆에서 나 또한 지치지 않고 그를 응원할 수 있게 해준다. 타오르는 청춘은 아름답다. 그가 언제나 눈부시게 매력적인 이유일테지.